【Barbie 63rd彩蛋】Wider than the Universe
*背景故事：真假公主
1.
“今天的行程结束了，感谢您，Erika女士。”
剧团管理人把精心封口的钱袋递到Erika手里，是柔软的丝绸触感，大约是东方进口的珍贵布料，足见作为首席歌手的她受到的重视。
她解开腰间手缝的小袋子，将闪闪发光的金币清点之后倒进去，把贵重的包装交还给管理人。
“您还是不肯收下吗，这么漂亮的手作品？”管理人皱着眉，迟疑地把它拿回来，“这些都是专门为您制作的。裁缝们很喜欢您，绣了不少特别的花样。”
“很荣幸受到她们喜欢，不过我手里这个足够用了。”Erika想了想，又递出几张烫金花纹的门票，“麻烦替我转交给她们，算是我的回礼。当然里面也有属于您的一张。”
“好吧。”管理人说，“那么，还是老样子？”
“老样子，我把它转送给制作它的人。”Erika穿好斗篷，越过兜帽的边缘抬头看他，“她们每一个都美好得衬得上这些珍贵的东西。”
2.
年轻的女裁缝接过自己的精致作品，用它替换掉用旧了的小口袋——现在她全身上下都是一般裁缝穿不到的、名贵材料的衣物。她和丈夫对视一眼，看到对方眼里可以流淌出来的担忧。
“对不起，陛下。”男性裁缝翻看着店里所有热门的图样，“我们已经试过所有流行的花式，从服装到配饰……可全被转送回来了！我们再也想不出皇后会喜欢什么别的花样了。”
裁缝夫妇也知道自己不是第一组这样的手艺人。先前还有受邀进宫的珠宝设计师、远召的糕点师……他们的经历都别无二致。
很幸运国王是个宽容善良的人，并没有因此为难他们。不过，年轻的女裁缝偷偷想，或许也是因为他实在深爱着那位在外漂泊的皇后，愿意和她一同善待臣民。
一天的忙碌下来，大到给Anneliese的外交公文，小到都城里琐碎的新政）令，Dominick的脑袋被杂乱和沉重填满。白天虽然亮堂明快，却代表着一成不变的头脑风暴，国王总是那个跟未来斗智斗勇的博）弈者。而到了夜晚，挂在天上的星星月亮又都太远——没有比那片宽阔的天际领域更远的距离了——远到它们没办法倾听他的声音。
不过现在他改观了。比天际更远的应该是心里的牵挂远飞的距离，哪怕只有一步之遥。身为国王的他也并不拥有那种自由，或去选择追随自己的真心，或拥有一个真正自由的爱人。
当然，人类总是更适应停留，日子却会永远过得像飞驰的马车。上一刻还在窗前祈盼遥远的人平安健康，一眨眼时光轮转，心情又久违地被老朋友微笑的脸填满。
Anneliese看上去气色好了不少，连轮廓都变得圆润，她也很快乐地看向他和来访者的队伍，好像能从他们中寻找到什么东西，“欢迎你的来访，Dominick。希望你一切都好……”
“你是希望他一切都好，还是希望他比上次来的时候变得「更好」？”Julian收回和Dominick相握的手，偏头瞧她。她被戳穿似地收回目光，不好意思地看向自己的脚尖，眉心很配合地微微皱起。
倒是有几分Erika时常蹙眉的神韵。
从法式窗远眺的话，浪漫的城市光景比以往每一次见时都更加繁荣，他的这两位老朋友果真在相携着克服眼前交叠的坏事，这样的人离最终的美好应该也不远了。
水晶矿出口与其余商业往来的讨论结束，坐在茶桌旁的几人屏退四周，享受友人间片刻无拘无束的畅谈。
“连Housekeeper也不能听吗？”Dominick爽朗地笑着，“让我猜猜……是不是有人终于准备告诉我婚礼定在什么时候了？”
“嗯——我们在考虑，在明年的某个时候……”Julian说，“不过这不是我们唯一要对你说的。”
“还有什么？”
两个人对视一眼，
“你来访问我们，不会只是为了一些书信和使臣就足够谈妥的事情吧？”
Dominick动了动嘴唇，没能说出什么，不过他觉得自己的表情一定变得不一样了，让眼前的两个人脸上写满了担心。
Anneliese轻轻叹了口气，“就在前几天，我偷偷去看过Erika：她看起来自信又漂亮，就像会发光一样，和我以前见到的她都不一样。”
她又说，“她已经进入——或者说已经回到我的国）境。……我猜你已经知道了。”
3.
越优秀的歌唱演员，越会在正式的大场合之前精心准备和排演。一直到秋日已深的时节，Erika才想起去看看那片在店里打工时一直渴望去欣赏的海。
她曾见识过北欧美丽的海族童话、东欧无惧无畏的勇者文明，甚至偶然见过遥远东方的使者弹奏丝竹……每一处的音乐都给她更深一层的开拓和底蕴，让她的歌声更加丰富和立体。
不是每个地方都像她的母国这样质朴友善，但每一片海域亲吻天际的深蓝都是同样深远。眺望这样天下共通的纯粹会让她感受到美好和愉悦。
看着这片故乡的海，她深切感知到别的地方没有带给她的平静和安宁，仿佛她最期盼的自由和幸福统统和着海水向她奔涌而来。
“你瞧，连海水都知道老朋友回来，争着要亲吻你的足尖呢。”
Erika清脆地咯咯笑起来，“哦，我可从没见过它……大概因为很稀奇遇到两张一模一样的脸，它才要来好好地分辨一下。”
她转过身，那个和她相似的女孩就站在那里，温柔又怀念地向她微笑，浪花就从她的眼中翻进了Erika的胸口，厚厚地铺进视线里，再缓缓地亲吻脸颊。
“终于见到你了，Erika。”Anneliese小跑着上前，给了她一个结结实实的拥抱，Erika的衣服立刻氤氲上海一样的深蓝。
“天哪，怎么会哭成这样？”Erika也抹掉自己的眼泪，“我们不是早前见过吗——在东边边境的那个剧院里。”
“你知道？”Anneliese诧异地睁大眼睛，“我以为我的隐身能力还不错！”
“差远了。哪有人进了剧院不摘斗篷？那真的很惹人注目。”
“喔……”越想越不好意思，Anneliese干脆把脸埋进掌心，好像这样就能把那段记忆消除掉一样。
Anneliese没有询问Erika为什么回来，Erika也没有问她如何找到自己，这些她们都不很想知道。她们只是在海边漫步，踩着浪花的白边慢慢地前进。
“来到这里我就一直在想，北欧人相信的那些人鱼，是不是这片海里也有。”Erika说，“她们是不是也曾在礁石上唱美丽的歌，一不小心搁浅到岸边，遇见某个善良的人，回到大海之后就再也没办法为他歌唱……”
她眺望着遥远的海天一线，说，“她们不喜欢在人类的视线里隐藏自己，可回到辽阔的大海之后会不会又发觉最想去的地方不在那里？”
Anneliese看着她的眼睛，又顺着她的视线看向大海，发自内心地觉得自己为千万人演讲过的口才实际上异常拙劣，讲不出一个适合的回答。
出神片刻，Erika忽然噗嗤一声笑出来，“吓到你了吗？——这是公演的剧目，我将要扮演那个人鱼。”
“喔你真是……”被吓了一跳的Anneliese皱着眉轻拍她的手背，“你很喜欢假装是不是？”
Erika笑着向她道歉，明快又狡黠的样子和某个人一模一样。
所以Anneliese也明白，那双眼睛里一瞬间的黯淡不是假装的。
从大海边缘到人类城镇的中心，几英里的路程并不算短，驱车也要不少时间，可跟天涯海角的迂回相比又是可以互相眺望的贴近。
马车在旅店的附近停下，给女孩们无限亲密的时光划上句号，大海的气味也慢慢消散在植物淬炼的香氛中。
Erika愉快地向Anneliese告别，感谢了她的车夫和马儿，利落地转身踏上通向木门的石子小径。
可是Anneliese还有很多想说的话，堵在喉咙里把她的胸口塞成一团，随着眼前的背影逐渐变小而焦灼。
思考间Erika已经回头夸张地向她招手：“回去吧，天要黑了！”
门打开的一瞬间，Anneliese脑袋一热，用力地对她喊：“那个人鱼！……”
推门的手一下子顿住，然后Erika回头，Anneliese发誓自己从没见过她吃惊到眼睛睁得这么大。
她放缓了语气，直直看着那双和自己一样的眼睛，说：“那个人鱼，现在离人类的城镇还有多远呢？”
Erika愣神片刻，弯起眼睛笑了，
“她还在等公演的那一天呢。”
4.
“嘿，Erika！瞧瞧我带来了什么？”
同行的化妆师笑出她的两个梨涡，向Erika摊开掌心，“是六裂的枫叶——来的路上恰好落在我的头发上，我想这是对我们演出的祝福！”
Erika接过它。它漂亮又完整，红得就像国王身上的外袍，表面微微地反着琥珀色的光，鲜艳和热烈一下子传递到她的脑袋里。
Wolfie蹲在她的梳妆台上，看了这样显眼的东西不禁凑上前，轻轻嗅过之后就像也被它感染了一样，爪子拍打着叶片大声向她喊叫起来，想要告诉她什么似的。
“我知道，Wolfie。”她对猫儿说，“可我们没办法把树叶再还给那棵树了呀。”
她把它收进绘着歌唱的人鱼的歌词本里，觉得自己的活力完全被点燃了。
“谢谢你。”认真准备工作的化妆师听见她说，“多亏这片枫叶，我觉得我可以更好地完结这台作品了。”
Anneliese早早地坐在贵宾席上，拿着她的小怀表左顾右盼，总算盼回了Julian。
“做到了吗？”她问。
Julian朝她摊开手，掌心空荡荡的什么也没有，这让Anneliese惊喜得轻轻亲吻他的脸颊。
剧场的灯暗下来，又聚集在舞台上。
传说中的人鱼唱着歌游上礁石，不幸受了伤被拍向海滩，变作人类搁浅在码头背面。英俊的年轻人在收了十个空空如也的渔网之后看见了她。
他来到她的身边，带她回去休养生息。虽然小镇里的人类总是喜欢监视和揣测这个异族人，在难以忽略的压力下，他们还是度过了人生中最甜蜜的日子。
人鱼却越来越怀念海里的日子，想要像鸟儿翱翔在晨光里一样，自由地遨游在深海里。年轻人明白了她的心，带着她去到相遇的地方，把她送回海里。
「我希望，我祈祷，」人鱼咏叹着，「盼望他能明白：我深爱着那片大海，可也一样深爱着他。」
尾音将要停止的时候，昏暗的大厅里出现了片刻光亮——是侧门打开又合上的那一瞬间。台上的人鱼在收声的刹那颤了颤喉咙，有钻石一样的光聚集在她的眼睛里。
“哦……”Anneliese听见了，和大多数观众一样扶着胸口，“我猜她真的很难过，要在爱和自由分坐两端的天平之间取舍。”
“也许她只是想起了无法改变的往事。”Julian扶着她的肩，擦去她才刚落下的泪。
“我之前问她，人鱼离人类的城市有多远，”她说，有点悲伤地靠在Julian的肩上，“她告诉我要看到公演才会知道……可是现在我不希望人鱼——不希望Erika回来或不回来，爱她的人一定但愿她在爱和自由中间拥有她更想要的那个。”
Julian点点头，没有人比他们更加明白这个。在生活里，爱和其它重要的东西总是需要取舍的，就像他自己和Anneliese的责任。相较自由的深海，爱对于人鱼来说也许是一种束缚和枷锁。
而义无反顾跃入深海的人鱼就是那天毅然骑马远去的Erika本人。
人鱼在海里得到了自由，没有监视和揣测，只有温柔的洋流抚摸鬓角。她看上去是真正的快乐。
但是Erika看见了，就在那片一闪而过的光里——即便只有一个影子，她也认得出她久违的爱和温暖。
对着那个模糊的影子，人鱼用最温柔、最思念的语气继续歌唱，
「虽然距离遥远，但你的脸刻在我心里，就等于你陪在我身边……」
5.
她是个十分优秀的歌手和音乐剧演员，像破开茧壳的蝴蝶，扑扇的翅膀上尽是春日的明媚。
Anneliese说得一点也没错，舞台上自信的Erika耀眼又美好，Dominick也是第一次见到她那样鲜活的魅力。他庆幸自己松开了给她的镣铐，却也担心那个小小的金环套不住她大大的心怀。
人鱼和她的年轻人仍在远隔万里地倾诉想念。他不知道真正传说里的人鱼是不是传达到了她的爱，可是有那么一瞬间，台上的“人鱼”和他对上了视线。那双眼睛里的思念他收到了。
在他回到自己国度的头几天，Anneliese不忍心守口如瓶，再三确认Dominick不会更难过，就写信把Erika所在的剧团名字告诉了他。
“我和Julian都相信你是遵守承诺、不会打扰她的，可偶尔也应该给你一些对未来的参考。”她这样写道。
分开的近一年中，他偷偷关注着Erika。有太多次她走得太快，他差一点就要找不到；或是又惯例一样被她退回送出去的物品，直到退回裁缝们精心制作的布艺品那天。
那一天送走裁缝夫妇之后，Dominick坐在原地，一时有些无措。母亲从房间里赶过来，恰好遇见这个场景。
“亲爱的，如果真如你所形容的，”母亲说，“那么她实在是有主见的聪明孩子，你没办法通过拐弯抹角的办法关心她。”
她说，“去看看她吧，在打扰不到她的地方。”
「我深爱的人啊，你一定听到了我的声音。」人鱼歌唱道，「虽然思念很沉重，但我从不后悔选择了星辰大海，你能看到我自由地歌唱吗？」
我当然看到了。Dominick想，她真是比自己想象中的更加强大。不需任何外力，坚强又独立地在世界的海里遨游——那人鱼从未后悔选择了大海。
虽然很难过这样去想，可他意识到，是彻底放手的时候了。
在她漂亮的嗓音里，Dominick最后一次仔细地端详她，把她的每一个表情用力地刻在记忆里，然后像她毫不犹豫地策马而去一般，干脆地推开大门离开。
突兀的光再次闪过，这一次它把她的爱人带走了。
一句唱毕，Erika深深吸了口气，把翻腾的雾气从眼睛里吞回腹中，面向不知名的远方重新开口，
「在这样广阔的地方我才知道，我想去的地方无关天空大海、世间万物，它在那天的沙滩、在你温柔剔透的眸子里。」
人鱼回到了年轻人身边，拥有了她所或缺的最后一份自由——选择留下的自由。
「——所以你永远有重新选择的自由，你永远可以去相信，只要找到心的归处，你就再也不会离开。」
「答案就书写在你的心中。」
“这就是她的答案了。”Julian拍拍泪流满面的Anneliese的后背，“爱和自由对她来说从不是天平的两端，她最终明白了这一点。”
Anneliese点点头，花了很长一段时间平复心情，最后破涕为笑：“我想她找到自己最想要的东西了。”
谢幕礼毕，Erika微笑着与观众们相视，看到了人群中互相依偎的Anneliese和Julian。她心里一动，低下头看看手上那个小小的金环，仿佛看见它上面指向什么地方的光。
她想起Anneliese问她，人鱼离人类的小镇还有多远，她知道她现在一定已经明白了。
只是实在可惜，那个她最希望他听见的人没能听到最后就离开了。
自由不该是束缚人必须远行的提线，而是在你懂得了爱之后，能够有底气毫不犹豫地选择最热爱的事物。
在休息室的座位上，看着躺在纸上那片红得热烈的枫叶，Erika默默想着，这样重要的事情有些人一定也要知道才行。
6.
这就是一切事情的结束了。
Dominick让随行的官僚们坐马车回国，自己单独骑着马奔驰而归，希望呼啸的风能让自己更振作一点。
“辛苦你了，我们到了。”
他们停在皇宫前的花园里，马儿似乎十分担心，冲着Dominick不断地嘶鸣，他于是安抚地对他笑，“没关系。……我想没有人回到了家还会觉得不开心的，即便她是热爱自由的Erika，她也会更喜欢自己出生的国度，不是吗？”
“我当然会。”
Dominick愣了愣，旋即转身看去——是Erika牵着她的马向他走近，身上穿着他第一次见到她的那条裙子。
他的马儿收了声音，满意地点点头。
他觉得自己的脑袋还没有明白过来，可是脚步已经开始挪动，迎着她走来的方向而去，直到看清了她的五官，发现她经常微微皱起的眉毛竟然也舒展开来。
“嘿！”Dominick说，“看来有的守卫比较草率，会把没见过的人放进花园里来……”
“你希望我被拦住吗？”Erika弯起那双漂亮的眼睛，向他伸出双手，“然后抓起来关进地牢……你只好重新扮一次守卫押着我出来，再被我踩另一只脚？”
“……当然不！我是说……”
Erika抖着肩膀笑起来，Dominick就立刻忘记了到嘴边的话。他牵住她的手，不知道该高兴得大笑还是该感动得哭出来——作为国王大概是不能选择后者的。
“所以，我会被赶出去吗，陛下？”她问。
Dominick的眼里蓄满温柔的波澜，
“不必了，尾随者小姐，我已经抓住你了。”
“那么，有件东西我必须交给你……”
Erika从马背上的小口袋拿出她的歌词本，“要打开看看吗？”
Dominick把它拿在手里，轻轻一翻，那些纸张就洋洋洒洒翻到尾页，从那里飘出一片红色的枫叶。
他有点诧异地看向Erika，听见她清清嗓子，严肃又带着假正经意味地说，“我不会收任何人的礼物，陛下，请把它拿回去吧。”
“你都知道？”Dominick问。
“你瞒不过我的。哪有裁缝拿得到进口丝绸，又哪有枫叶天生被隔绝腐败的药水保护着？”Erika笑着看向爱人的眼睛，“它在灯光下反射温柔的琥珀色，我想一定是有人认真为它涂上了保护层。”
“我希望那个人会是我。”Dominick重新捧起她的双手。
“哦，Dominick……”她用坚定的力道回扣他的十指，“你已经是了。”
8.
在蜜月里的海边，Erika看着漂亮的浪花一朵朵扑在她的小腿，对Anneliese说：“你瞧，就告诉你这里的海比我们那里的更有活力。”
“是会把唱着歌的人鱼拍上岸然后搁浅的那种活力吗？”Anneliese温柔地笑她。
“也许吧，”Erika回过头看向男士们端着椰子走来的方向，给向她挥手的人一个大大的笑容，“不过无论拍到哪里，都是搁浅在他的心里。”
歌词本的最后一页写着，人鱼最终得到了真正的自由，因为爱人的心怀比这个宇宙更加广阔。
————Fin————
他们的故事逐渐拉开帷幕。
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